V březnu 1993 utrpěla ve Francii Socialistická strana drtivou porážku v parlamentních volbách. To znamenalo začátek období tzv. kohabitace, kdy byl prezident Mitterand nucen vládnout s pravicovou vládou. Během tohoto roku podnikl i významné zahraniční cesty, včetně návštěvy Prahy a Vídně. V předvečer Dne lidských práv přicestoval do našeho hlavního města, kde spolu s Václavem Havlem otevřeli Francouzský institut na nové adrese ve Štěpánské ulici. Datum 9. prosince nebylo vybráno náhodou. Dne 9. prosince 1988 totiž Mitterand posnídal v sídle francouzského velvyslanectví – malostranském Buquoyském paláci – s českými disidenty v čele s Václavem Havlem.

Během svého pobytu si toto předrevoluční setkání s osmi zástupci československého disidentského hnutí připomněl i jinak – tentokrát se ovšem skupina sešla u slavnostního oběda na francouzské ambasádě. Pozvání dostali opět Václav Havel, Jiří Dienstbier, Rudolf Battěk a další. Mezi jednotlivými chody mimo jiné probrali i členství České republiky v NATO a ruské požadavky, aby střední Evropa měla zvláštní postavení mezi Východem a Západem. Při odpoledním setkání s premiérem Václavem Klausem se hovory točily kolem budování Evropské unie, její organizace a bezpečnosti. Ačkoli se stihlo projednat velké množství témat, návštěva to byla takřka blesková. Od příletu zvláštního letadla Falcon 900 v 11:30 na Ruzyň a jeho odletu v 17:00 uplynulo pouhých pár hodin.